백팩 박사, 과학의 어깨끈

일본의 가방 제조업체 에이스가 백팩 인간공학 연구를 전문으로 하는 박사급 연구자 와코우 넨타를 중심으로, 9월 2일 어저스터블 하네스 백팩 '가제터블 DP3 AJ'를 출시했다.

'가제터블 DP3 AJ'는 하네스의 장착 위치와 각도를 21단계로 조정할 수 있는 혁신 기술을 탑재하고 있으며, 이는 개인차와 착용 환경에 따라 맞춤형 착용감을 구현하려는 설계 철학을 반영한다. 와코우는 조기대학원에서 경영공학 박사학위를 취득했으며, 초기 석사 연구 과제인 스위스 캐리어 핸들의 길이와 사용성 관계 연구에서부터 출발해, 현재는 백팩의 착용감 심성을 인간공학적 데이터로 분석하는 연구를 주도하고 있다. 에이스가 2025년 실시한 조사에 따르면, 직장인의 약 40%가 백팩의 착용감에 불만을 표시했으며, 어깨 통증이 가장 높은 불만 사항이었다.

과학이 만드는 편의

백팩 디자인은 오랫동안 제조사의 경험과 직관에 의존해온 분야다. 그러나 와코우 박사의 연구는 이 영역에 학술적 기초를 제공하고 있으며, 특히 하네스 형태와 착용 위치가 어떻게 체형과 무게 분산에 영향을 미치는지를 정량화했다. 이 같은 인간공학 데이터가 상품 개발에 적용되는 것은 일반적이지 않으며, '가제터블 DP3 AJ'의 21단계 어저스트 기능은 이 같은 연구 성과가 실제 제품으로 구현된 극히 드문 사례다.

에이스는 와코우의 연구를 바탕으로 백팩을 단순한 물건에서 개인의 신체 조건에 맞게 최적화되는 의료기기 수준의 제품으로 재정의하려 하고 있으며, 이는 일상용품의 과학화라는 새로운 트렌드를 시사한다.